Fin de vie : s'informer pour mieux s'y préparer
Ce qu’il faut retenir
La loi impose que la volonté de la personne en fin de vie soit respectée, y compris si elle veut arrêter le traitement qui lui est proposé.
La loi prévoit des dispositifs permettant de connaître la volonté du patient si ce dernier n’est pas en état de s’exprimer. C'est notamment le cas des directives anticipées.
Lorsque la décision est prise d’arrêter les traitements, les soins se poursuivent. La priorité pour l’équipe médicale et soignante est d’apaiser la souffrance de la personne.
La loi interdit de provoquer délibérément la mort, tout comme elle prescrit aux médecins de s'abstenir de poursuivre ou de mettre en œuvre des traitements considérés comme "déraisonnables".
Les droits du patient s’appliquent quelle que soit sa situation, à l’hôpital ou à la maison.
Témoignage
Marie Citrini, représentante des usagers au Conseil de surveillance de l’AP-HP
L’hôpital est un lieu de vie particulier : les équipes accompagnent les souffrances liées à la maladie du patient. La mort est un moment qui cristallise toutes les angoisses. Parce que l'engagement des professionnels est celui de la vie, ils sont souvent désarmés quand la mort arrive. La loi « Fin de Vie » donne la possibilité aux équipes, collectivement, d’accompagner le patient dans ses choix, qu’ils soient exprimés directement ou via des directives anticipées ou la personne de confiance, jusqu’à la fin. Accepter les décisions du patient comme un choix auquel les professionnels vont adhérer est une décision partagée qui engage ce que nous avons de plus beau en nous : notre humanité et notre compassion.
Les directives anticipées
Retrouvez les points essentiels de la loi
Puis-je exprimer mes choix en ce qui concerne ma fin de vie ?
Oui. L’équipe médicale et soignante doit respecter vos choix. Le médecin doit vous fournir toutes les informations vous permettant de vous déterminer.
Actuellement je ne me sens pas directement concerné par la fin de vie mais je veux m'y préparer, que puis-je faire ?
- Vous pouvez rédiger des directives anticipées.
- Vous pouvez désigner une personne de confiance : celle-ci pourra vous accompagner et assister aux entretiens médicaux. Si un jour vous n’êtes plus en état d’exprimer votre volonté, cette personne sera informée de votre état de santé et consultée prioritairement par le médecin.
Peut-il y avoir de l’acharnement thérapeutique ?
Non. Les médecins doivent s'abstenir de poursuivre ou mettre en œuvre des traitements considérés comme « déraisonnables » c'est-à-dire les actes inutiles, disproportionnés ou n'ayant d'autre effet que le seul maintien artificiel de la vie.
Les soins et le soulagement de la douleur se poursuivent après l’arrêt du traitement, avec pour principal objectif d’apaiser la souffrance.
Ai-je le droit de refuser un traitement ?
Oui, vous pouvez refuser un traitement. Le médecin doit respecter cette volonté après vous avoir informé de ses conséquences et de sa gravité, y compris si la décision a pour effet d’accélérer votre décès. Cette volonté est mentionnée dans votre dossier médical, comme toutes les procédures et décisions prises concernant la fin de vie.
La nutrition et l’hydratation artificielles font partie des traitements qui peuvent être arrêtés.
Et si je souffre trop ?
L’équipe médicale et soignante doit s’assurer que votre fin de vie soit la plus apaisée possible et soutenir votre entourage. Vous avez le droit de bénéficier de soins palliatifs pour soulager la douleur et la souffrance psychique.
Si le pronostic vital est engagé à court terme, le médecin, si tel est votre souhait, peut mettre en place un traitement (sédation profonde et continue) associé au soulagement de la souffrance et à l'arrêt des traitements de maintien en vie. Ce traitement ne peut être mis en œuvre qu'après une procédure collégiale associant les professionnels. Il provoquera un état d'inconscience jusqu’au décès. Si vous ne pouvez pas exprimer votre volonté, ce traitement sera également mis en œuvre après une procédure collégiale, sauf si vous vous y êtes opposé dans vos directives anticipées.
Comment faire connaître ma volonté si je suis inconscient ?
Si vous avez rédigé des directives anticipées, le médecin devra les respecter, sauf exceptions prévues par la loi. Les décisions de limitation ou d’arrêt de traitements ou de sédation profonde et continue ne seront prises qu’après une procédure collégiale, dans le respect de vos directives anticipées. En l’absence de ces dernières, le médecin prendra en compte le témoignage de votre volonté recueilli auprès de votre personne de confiance ou, à défaut, auprès de votre famille ou de l'un de vos proches.
Cette procédure doit être inscrite dans le dossier médical.
Qu’en est-il des personnes mineures et des majeurs vulnérables ?
Les mineurs ont le droit d’être informés et de participer à la prise de décision, d'une manière adaptée à leur âge. Ce sont les titulaires de l’autorité parentale qui prennent les décisions qui les concernent.
Les personnes sous tutelle peuvent rédiger des directives anticipées et désigner une personne de confiance avec l’autorisation du juge ou du conseil de famille.
Paroles de professionnels
Sarah, infirmière > La prise en charge indispensable nécessite un accompagnement et un soutien dans la dignité, le respect et selon les volontés du patient et de sa famille, tout en assurant le confort et le traitement de la douleur à toutes les étapes du processus.
Angélique, infirmière en hôpital de jour > Au début de ma carrière j’étais un peu maladroite, mais avec l’expérience on sait mieux s’y prendre, notamment avec les familles des malades. On arrive plus facilement à trouver les bons mots au bon moment.
Delphine, cadre en réanimation > Il existe des journées « soins palliatifs » qui sont très importantes, mais cette thématique devrait peut-être faire l’objet de points d’information plus réguliers.
Yann, informaticien > Je ne m’étais jamais posé la question des directives anticipées jusqu’à présent. Mais c’est effectivement important d’y réfléchir, d’en parler avec ses proches.
Alexandra, aide-soignante > On parle des cas difficiles entre collègues et ça soulage un peu, mais on sait qu’en tant que soignant on sera confronté à la fin de vie, ça fait partie du job.
Sophie, praticien hospitalier > Lorsque des patients que nous suivons depuis longtemps s’altèrent et que l’on s’approche de leur décès, les équipes ont souvent du mal émotionnellement. En tant que médecins, nous devons être à leur écoute, pour que l’accompagnement des patients se fasse dans l’harmonie et la cohérence ; l’équipe mobile de soins palliatifs joue là un rôle essentiel de soutien et d’explication.
