Etude prospective de la faisabilité de l’imagerie de connectivité cérébrale par imagerie fonctionnelle ultrasonore (fUS) chez le nouveau-né

À propos

Quel est le contexte de cette recherche ? Les troubles du neurodéveloppement représentent un problème de santé publique majeur, affectant 1 million de nouveau-nés en Europe chaque année. Ces troubles neurodéveloppementaux se manifestent sous différentes formes (dysfonctionnement moteur, cognitif, d’apprentissage ou comportemental). Plus d’un nouveau-né sur six est considéré comme à risque de présenter ces troubles à un âge plus avancé. Certains facteurs prénataux ou néonataux augmentent le risque d’apparition de ces troubles, comme une grande prématurité, un retard de croissance intra-utérin, un petit poids pour l’âge gestationnel, une anomalie de la croissance du cerveau. Le diagnostic est généralement effectué lorsque l’enfant atteint l’âge de deux ou trois ans et que les troubles apparaissent. En effet, connaitre les conséquences à long terme des troubles neurodéveloppementaux est extrêmement difficile car il n’existe aujourd’hui aucun marqueur biologique pour les détecter et les évaluer. Les médecins ont donc un besoin urgent d’outils cliniques pour explorer et surveiller les fonctions cérébrales aux premiers stades de développement. Mieux comprendre le développement des troubles neurodéveloppementaux permettrait de mieux accompagner les futurs nouveau-nés et leur famille, et de leur proposer un traitement approprié si nécessaire. Dans notre service, nous effectuons différents tests qui peuvent contribuer au diagnostic. Par exemple : un électroencéphalogramme (EEG), une échographie transfontanellaire (ETF) et une imagerie à résonnance magnétique (IRM) du cerveau. Tous ces tests ont une certaine valeur prédictive du neurodéveloppement ultérieur. Dans cette recherche, nous utiliserons en plus l’échographie fonctionnelle (fUS) afin d’évaluer sa valeur pronostique. Cette imagerie fUS permet quelque chose d’inédit à l’heure actuelle : imager de façon très précise et dynamique l’activité du cerveau du bébé tout en lui permettant de rester dans son lit avec un maximum de confort. Le fUS est un système d’imagerie non invasif, non douloureux, qui pourrait permettre d’évaluer le fonctionnement du cerveau dans les premiers jours et mois de vie. Vu de l’extérieur, il ressemble à l’échographe utilisé pour le suivi de votre grossesse, employant des ultrasons et une sonde échographique de la même manière. En plus, il utilise une méthode innovante de reconstruction des images, que l’on appelle le fUS (functional UltraSound ou UltraSon fonctionnel) qui lui permet d’imager directement le fonctionnement du cerveau. En posant la sonde contre la fontanelle, l’appareil permet de visualiser les zones cérébrales qui s’activent ou se désactivent, et à quelle vitesse. Cela permet donc d’évaluer le fonctionnement du cerveau sans que le nouveau-né n’ait à faire quoi que ce soit. C’est encore mieux s’il dort paisiblement. Quel est l’objectif de cette recherche ? Cette recherche vise à montrer la faisabilité de cet examen fUS chez des nouveau-nés de tous âges, et à prouver que cet examen permet de mesurer des différences dans le fonctionnement du cerveau chez différents nouveau-nés. C’est la première étape avant d’essayer d’utiliser cet outil pour faire un diagnostic précoce des troubles neurodéveloppementaux. Différents groupes de nouveau-nés seront sollicités pour participer à cette recherche, avec ou sans risque de développer un trouble du neurodéveloppement (nouveau-nés prématurés, ou placés en hypothermie thérapeutique, ou avec un retard de croissance intra-utérin ou des nouveau-nés issus de fratrie atteint de troubles du spectre autistique et des nouveau-nés à terme).